Возрождение Виатты

[Куруфинве Феанаро]

Яркий свет, настолько яркий, что невозможно смотреть, кажется, что глаза выгорают изнутри. Виатта попытался отвернуться, но бесполезно, свет перемещался вслед за ним, или же он был вокруг. Он попробовал закрыться от него руками, но руки неожиданно оказались прозрачными и свет продолжал так же безжалостно выжигать сетчатку. Он смирился и уставился прямо на его источник. Раз уж не получается спасти глаза, то пусть все пройдет быстро.
Особенно яркая вспышка отдалась болезненным ударом внутри головы, но темнота так и не наступила. Виатта чувствовал, как по щекам стекает что-то горячее, но продолжал смотреть.
Наконец, пришли слова. На самом деле, это были не слова, а что-то вроде образов. Они возникали прямо внутри головы, но Виатта чувствовал что они приходят извне.
"Значит, это будешь ты..."
"Я?" - хотел спросить Виатта, но ни губы, ни язык его не слушались.
"Не перебивай, не люблю этого. Придется тебе вернуться. Не лучший вариант, но ты подходишь лучше всех."
"Для чего?"
"Возвращать мне мое доброе имя, для чего же еще? Ну и наворотил же ты дел, даже странно, что мой верующий на такое способен. Гордись - немногие способны удивить богов."
"Препочел бы удивлять чем-нибудь другим, не кровавым следом." - Виатта наконец-то освоился со странным способом общения.
"Ну... Это можно устроить, - внутри разлилось тепло, ласковое, отогревающее в груди что-то, что давным-давно заледенело и не отзывалось. - Иди с миром, дитя."
Безжалостный свет разгорелся еще ярче и наконец-то сменился благословенной темнотой. Виатта поймал себя на мысли, что он никогда не преполагал, что будет радоваться слепоте.
Небо над главной площадью Города, когда-то давно бывшей лобным местом, раскололо вспышкой яркого света. Свет разгорался все ярче, наконец, он резко полыхнул кинжальным узким лучом прямо к древнему камню, на котором обезглавливали приговоренных и потух. Коленопреклоненная фигура, возникшая рядом с камнем, оперлась на него ладонями и беспомощно заозиралась невидящим взглядом. Вокруг начали собираться зеваки. Почти все в Городе слышали про божественное возрождение, кто-то особо долгоживущий даже его видел, но все же такое зрелище было редкостью. Вернулся не в своем храме, а на лобном месте - значит преступник. Вернулся на эшафоте, значит с карой божество справилось и само, не прибегая к помощи смертных. Вернулся на коленях - значит, прощен, а раз его простили боги, значит люди уже не имеют права судить, иначе можно наткнуться на божественную кару.
Возрожденный наконец-то поднялся на ноги, не отходя впрочем от камня и повел перед собой руками.
Нине весь день было беспокойно. Она сама не могла понять в чем дело, но что-то внутри свербело. Будто она забыла какую-то важную встречу и ее ждут. наконец, она плюнула, накинула паладинское одеяние - плевать, что о ней подумают, она святой воин Солнца и даст в зубы любому, кто пытается поставить ей эо в вину - и пошла туда, куда вела ее интуиция. Вела она ее в исторический центр Города. Она издалека увидела вспышку и поняла, что происходит - Светоносная решила кого-то вернуть.
-Пропустите, извините, пошел нахрен мудила! А ну расступись, извините, простите, - она начала проталкиваться к середине. Свет медленно гас.
Когда ей, наконец, удалось протолкаться сквозь людей, она увидела рядом с древним камнем знакомую рыжеволосую фигуру. Кажется, все в той же драной мантии.
Виатту окружал шум. Он стоял рядом с каким-то камнем, чем-то единственно реальным в зыбком мире и пытался понять, что происходит и где он.
-Эй, ты как, слышишь меня? - женский голос. Знакомый, но Виатта не мог понять, кто это. Он кивнул. Женщина облегченно вздохнула:
-Отлично... Так, сколько пальцев я показываю?
-Я не знаю, - растерянно отозвался Виатта. - Не вижу ничего.
Он сказал не совсем правду - он кое-как различал еле заметные очертания, смахивающие на человеческий силуэт, но остальной мир тонул в тумане. Женщина снова вздохнула, на этот раз раздосадованно.
-Ладно, это не так плохо. Держи мою руку и не отпускай, как-нибудь прорвемся, - она говорила уверенно. И вела себя так, будто ничего необычного не происходило. Виатте очень хотелось ощущать такую же уверенность.
Нина тихо порадовалась, что владеет чудесным навыком изображать уверенность, которую она на самом деле не испытывала. Виатта следовал за ней беспрекословно, то и дело спотыкаясь и врезаясь в людей, ей же пришлось работать локтем свободной руки, ногами и сверкать голодными и глазами и рявкать, распугивая собравшихся и тянущих руки, чтобы прикоснуться к Возрожденному - сам Виатта от каждого прикосновения вздрагивал, болезненно жмурился и вцеплялся в Нину еще крепче - Нина отчаянно злилась на зевак.
Наконец, удалось свернуть на тихую улочку, потом еще на одну и, наконец оторваться от толпы. Нина тяжело вздохнула и повернулась к Виатте. Тот мелко дрожал, из-под зажмуренных век текло красное и пахнущее металлом.
-Ты меня слышишь?
Виатта судорожно закивал.
-Мы оторвались наконец-то. Можешь открыть глаза? Мне нужно посмотреть насколько они пострадали.
-Я... не знаю. Попробую. - глаза он открыл. Нина прищурилась, внимательно осмотрела, даже понюхала, отчего Виатта снова вздрогнул.
-Ну, можешь радоваться, ничего страшного с ними не произошло. Уже к вечеру видеть будешь, хоть и плохо.
-Откуда ты знаешь? - недоверчиво спросил Виатта.
-Ну, это долгая история. Если коротко, то боги обычно своих Возрожденных необратимо не калечат.
Виатта почувствовал, что у него отлегло от сердца. Все-таки лишиться зрения было бы... неприятно. Он наконец-то решился поинтересоваться у спасительницы:
-Кто ты? Твой голос мне знаком, но я никак не могу узнать тебя.
Женщина замялась, вздохнула, но все-таки ответила.
-Нина я, раз уж не узнал.
Страх пробил ледяной иглой. Виатта почувствовал, как дыхание перехватывает, отшатнулся - под ноги тут же что-то подвернулось - взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, мир наполнился ощущением падения, и тут его подхватила сильные руки. Ужас окончательно захватил Виатту и он забился, пытаясь вырваться:
-Нет, нет... Не надо, умоляю.., - Воспоминания о том, как обезумевшая от голода нежить рвет горло, были слишком свежи. -Прошу тебя...
Щеку обожгло ударом. Туман ужаса немного рассеялся. Виатта дотронулся до пострадавшего места, ощущая как щека горит и пульсирует. Машинально пробормотал молитву, исцеляя.
-Успокоился? - спросила Нина. - Пожалуйста, пойми, я тебе ничего плохого не сделаю. Ты единственный оставшийся в городе жрец, так что... Делать тебе хоть что-то плохое мне очень не с руки. Давай, возьмись за меня, пойдем где-нибудь перекантуемся, придешь в себя, я тебе новости перескажу. Давай, пошли, - она взяла его за руку.
Она не соврала - зрение действительно возвращалось: прищурившись и напрягая глаза, Виатта мог различить неясные контуры домов, да и ее силуэт стал четче. Может, не соврала и в том, что не тронет? Да даже если и тронет, то все равно идти ему некуда...
Нина мучительно размышляла. Виатта послушно плелся за ней, но было ясно, что долго он не протянет. Ему нужно отдохнуть, выспаться, поесть, в конце концов вымыться и переодеться. А для этого его надо куда-нибудь привести. Но не тащить же бывшего Потрошителя к остальной компании. Те мигом его упакуют в кутузку, несмотря на божественную индульгенцию. Скрепя сердце, Нина повела его на свою конспиративную квартиру.

Унылая многоэтажка в спальном районе Города. Квартирка на самом верху, на вид защищенная только хлипкой фанерной дверью, а на деле - кучей творений магов и технарей-параноиков, которые останавливались тут перекантоваться. Защит тут было наверчено чуть ли не столько же, сколько на складе-арсенале Приграничья. Нина быстро вписала в защиты Виатту на гостевых правах и распахнула дверь.
-Ну что, добро пожаловать и все такое. Проходи, разувайся. Ты чего больше хочешь: поспать или пожрать?
Виатта отвлекся от расшнуровывания сапогов и задумался:
-Лучше бы поспать.
-Окей.
Уложив гостя на диванчик и выдав ему плед с бахромой, Нина обосновалась на кухне и задумалась. Во-первых, надо сварганить что-нибудь покушать. Во-вторых, если кто-нибудь сейчас заявится в гости, будет грустно.
"Накаркала" - грустно констатировала Нина, обозревая медленно разворачивающийся портал. "Хотя..."
Из портала явилась фигура в белоснежном одеянии. Единственный из всех, который вряд ли выкинет незваного гостя из окна.
-Привет, Фаар, - вежливо поздоровалась Нина.
Гость в ответ не менее вежливо наклонил голову и, усевшись за стол, стянул капюшон с головы и вопросительно уставился на Нину. Внешность у него была весьма необычной. Эльф, по эльфийским меркам довольно некрасивый: слишком грубые и резкие черты лица, вдобавок альбинос: ослепительно-белые волосы, брови и ресницы, сквозь белую прозрачную кожу жутковато просвечивают кровеносные сосуды. Только глаза не светлые, а угольно-черные, так что не понять, где в них зрачок, а где радужка.
-Что такое? - Нина приложилась к кружке кофе с кровью. - Будешь?
Гость помотал головой.
-Ну ладно, дело твое. Если ты по поводу моего гостя, то возрожденный это. Нашей солнечной богиней, кстати. А еще последний живой жрец в городе. Бросить нельзя, тащить больше некуда, он в прошлой жизни серийным убийцей был, - Нина пожала плечами. Фаар вопросительно поднял бровь.
-Слушай, хорош уже статую изображать, скажи словами.
Фаар беззвучно рассмеялся и перешел на жестовый язык.
-[Тебе повезло, что сюда именно я заглянул. Почему на связь не выходишь?]
-Так Город в карантине. Это вы такие умные со своим независимым универсальным порталом и личным маяком, а тут все к черту перекрыто и маяк отключен, разве что через подземку лезть.
-[Тебя забрать?]
-Нет. Во-первых, мы тут охотой на богов развлекаемся, во-вторых на мне свежеоживленный жрец. Планида у нас с тобой, похоже, такая - коротать время в компании полудохлых священников.
Фаар улыбнулся и пожал плечами:
-[Я-то безумно влюбленный, а вот у тебя какое оправдание?]
-Воспаленное чувство ответственности! - фыркнула Нина. - Слушай, не возражаешь, если я что-нибудь из твоих вещей Виатте отдам? Вы с ним как раз примерно одного размера.
-[Бери все, что нужно. Только плащ зачарованный не трогай.]
-Спасибо, выручил, - искренне поблагодарила Нина. - Ладно, мне за дела браться надо.
Фаар только кивнул, заново открывая портал. Нина же полезла в холодильник за продуктами и в аптечку за лекарствами. На удивление, в магазин идти не пришлось. Вскоре по кухне поплыли запахи готовящейся еды, сама Нина мурлыкала какую-то добрую человеколюбивую песенку, полную оторванных конечностей и вывалившихся потрохов. Неожиданно она оборвалась на полуслове и прислушалась. Нет, наверное показалось. Или нет. Короче, проще проверить.
Не показалось. Виатта проснулся и отчаянно зевая, сидел на кровати.
-О, очнулся! - радостно откомментировала Нина. - Посиди минутку, щас капельки притащу.

В голове у Виатты стоял сплошной туман. Нет, после пары часов сна, не самого лучшего сна, надо сказать, снилось что-то нехорошее, стало чуть получше, но хотелось бы поспать еще часа четыре минимум. Нина появилась и тут же вышла и чем-то там гремела. Зато зрение частично восстановилось - все вокруг было мутным и расплывающимся, но по крайней мере Виатта точно мог определить, что он в какой-то квартире, наглухо заваленной хламом, у стены рядом с дверью стоит большой шкаф, около окна - стол, а над столом... Виатта прищурился: над столом висела какая-то очень сложная цветная схема. Ему стало интересно, он встал и подошел поближе. Схема была какой-то странной: очень сложное построение, явно что-то связанное с кровавой магией, символы казались бессистемно надерганными из разных культур - большая часть выглядели как явные руны, но хватало и эльфийских завитушек и гоблинских клякс, кое-где затесались даже древние иероглифы и случайно подобранные символы из конланга Города. Виатта заинтересованно наклонил голову. Он понял, что определенно видит во всем этом какой-то смысл, надо только присмотреться получше и он поймет... да, определенно поймет... если подумать, то вот этот круг и вот эта ломаная линия явно перетекают друг в друга, а ромб...
-Ох! - глазам не понравилось напрягаться и их пронзила вспышка боли. Виатта рефлекторно зажмурился, закрывая их ладонями и вот тут он и осознал - чертова схема намертво приковала к себе его внимание и практически полностью загипнотизировала. Он сглотнул, повернулся к ней спиной и уселся обратно на диван. Наокнец-то вернулась Нина.
-Так, будь лапой, запрокинь-ка голову и глаза открой.
Виатта послушался. Капли обожгли холодом, впрочем это помогло: глаза сразу стали меньше саднить.
-Нина, а что это за схема там в углу?
-Цветная такая? Ловушка внимания. Главное не всматривайся в нее, а то намертво к себе прикует и мне тебя оттаскивать придется.
-Я уже.., - Виатта пожал плечами.
-И смог оторваться? - восхитилась Нина. - Черт, мне надо срочно связаться с ее создателем, он только что проспорил мне дополнительную неделю отпуска!
-Ну... не смог, если быть честным. Глаза резко заболели и я отвлекся.
-А.., - Нина раздосадованно спрятала связной кристалл. - Блин, а я уже губу раскатала.
-А можешь рассказать, как она работает?
Нина плюхнулась на диван:
-Есть у нас один тип, который очень хорошо разбирается в менталистике и в символьной магии и обожает подстраивать пакости, основанные на зрении. Чо, ему хорошо, на нем они все равно не сработают. В общем, это очень тонкое и одновременно очень примитивное воздействие - знаешь, как менталисты умеют взгляд ловить? - вот здесь что-то сродни этому, только еще срабатывает подсознательное вИдение схем в каракулях и одновременно эксплуатируется ощущение, что оно вот-вот сложится. А как только всмотришься как следует, схема действительно складывается и отрубает мозг начисто. Блин, мне подробнее и научнее объясняли! В общем, я так поняла, тебя очень удачно подвели глаза прямо перед тем как ловушка захлопнулась.
-Бррр, - Виатту передернуло. Нет, не зря в Городе на менталистику наложены такие ограничения. - Еще вопрос: где здесь душ?
-Выходишь из комнаты и сразу налево в дверь. Иди, я тебе полотенце найду и притащу.
Виатта слегка покраснел:
-Нет, я лучше подожду, пока найдешь.
-Как хочешь, - пожала плечами Нина и зарылась в шкаф. - На вот, это для тела, это для головы. Шампунечек и гелей для душа у нас там на любой вкус, так что думаю под себя найдешь что-нибудь. Я пойду посмотрю не сбежал ли у меня супчик.
Супчик не сбежал. Нина довольно хмыкнула, все-таки она молодец, не растеряла навык и, вытянув из холодильника пакет с кровью, присосалась к нему, попутно дернув ближайшую книжку со стола: невероятно трэшовый детектив - настолько трэшовый, что чтение приносило извращенное удовольствие и интерес, какое же дно автору удастся пробить следующим? Ее отвлек скромно высунувшийся из-за двери Виатта, от которого вкусно пахло цитрусами:
-Извини, что отвлекаю, но, - он опять покраснел, - но у тебя не найдется во что переодеться? Моя мантия уже совсем разваливается. Я тебе совсем на шею сел...
-Ничего страшного. В общем крайняя справа дверца шкафа и стул в углу за шкафом: можешь взять оттуда любую одежду, которая по размеру подойдет. Все чистое, обладатели одежды не возражают. Только синий плащ с красной вышивкой не трогай и генераторы поля.
-Хорошо, - кивнул Виатта и скрылся за дверью. Дальше Нина услышала характерный въедливый скрип дверцы шкафа и шорох перебираемой одежды. Отсутствовал Виатта довольно долго, но вот когда наконец зашел на кухню, Нина подавилась. Нет, одет он был совершенно прилично: джинсы, водолазка, рубашка и длинный черный балахон с замысловатой вышивкой на манжетах, подоле и по краю капюшона. Проблема была в том, что Нина знала, откуда взялся этот балахон и что он там означает.
-Я сделал что-то не так? - Виатта с удивленным лицом крутанулся на месте, быстро оглядывая себя. Не найдя проблем он вопросительно посмотрел на Нину.
-Да нет, все нормально, если не считать одного маленького нюанса, - Нина оглядела Виатту с ног до головы. - Наблюдатель Виатта.
-А теперь, пожалуйста, поясни для наивных детей Города.
-Эти мантии носят жрецы-маги из Баддар Аг. И только они. Так что... ну, я бы посоветовала переодеться, если не хочешь чтобы все, кто в теме, принимали тебя за Наблюдателя, а сами Баддар Аг открыли на тебя сезон охоты, они к своей религии относятся исключительно трепетно. - Нина задумалась на секунду. - Мне интересно, откуда она вообще тут взялась, кстати...
Виатта молча стянул мантию через голову, подчеркнуто аккуратно унес ее обратно в комнату и сел обратно за стол.
-Есть будешь?
Он кивнул.
-Слушай, это конечно не мое дело, но ты какой-то бледный. Все в порядке?
Виатта задумался, потом покачал головой. Нина пожала плечами и пошла наливать суп. Неожиданно, он ответил:
-Я... плохо спал. Дрянь какая-то снилась.
Нина обернулась и увидела, что Виатта сидит выпрямившись и с выражением даже какого-то вызова на лице, но вот глазами с ней встречаться отказывается. Она вздохнула, и подтянув стул поудобнее, села рядом с Виаттой.
-Расскажешь? - она положила ему руку на плечо, жрец наконец-то встретился с ней глазами. -Не знаю, смогу ли чем-то помочь, но выслушаю без проблем.
-Я не помню, - Виатта заметно сник. - Помню только, что это было что-то плохое, но детали из головы выветрились, осталось только испорченное настроение.
-Виатта, - Нина взяла ладони жреца в свои и серьезно посмотрела ему в глаза. - Выслушай меня, пожалуйста. Честное слово, я прекрасно понимаю, почему ты как только отошел от шока, начал от меня отмораживаться и замалчивать все, но пойми - я тебе не враг. Из всего Дома Солнца остались только мы двое, только я очень условный паладин, а ты полноценный жрец со святыми силами, ну и защищать тебя - моя святая обязанность, на минуточку и манкировать ею я не собираюсь. Вдобавок, ты прощен лично Всемилостивейшей, так что, если хоть какой-то сукин сын будет тебе угрожать или пытаться тебе что-то плохое сделать - найду, поймаю и отмудохаю! И сожру! Я не дам тебя в обиду никому. Ну а то, что я могу спиздануть что-нибудь обидное, ну я к сожалению человек-мудак, ты мне просто скажи, если я вдруг тебя задену, постараюсь за собой следить.
-Я не глуп, я все это понимаю, - Виатта мягко высвободил руки и указал на еле заметный след от страшной раны на шее. - Но все-таки ты меня убила. Поэтому, пожалуйста не прикасайся ко мне. - Он виновато улыбнулся. - Прости, если это прозвуало слишком резко... Я благодарен тебе уже хотя бы за то, что ты не относишься ко мне ни как к чудовищу, ни как к чуду, но память о твоих зубах и когтях еще слишком свежа для того, чтобы я мог тебе доверять.
-Обидно. Но честно. Хорошо, я учту. Суп будешь?
Виатта кивнул.
Остаток вечера прошел в молчании.

Виатта сидел на диванчике и читал книгу. Нина ушла оформлять на него документы - подписать доверенность явно было проще, чем делать все самому и явно лучше было доверить все пробивной нежити, чем бегать по интсанциям и выносить оценивающие взгляды людей и не-людей, пытающихся совместить в голове бывшего Потрошителя и божественное прощение.
Они же не знают, что Всемилостивейшая справилась с карой сама. Виатта не мог спать. Ну то есть мог, но во снах ему неизменно являлись убитые им, приводя в ужас и отчаяние. Каждую ночь он просыпался по несколько раз, перепуганный насмерть, в слезах и с отчаянно бьющимся сердцем и подолгу пялился в потолок, боясь уснуть снова. Не было никаких мстительных призраков, укоризненных теней и прочего. Была только собственная память, отлично справляющаяся с должностью палача. Без искажающей призмы, которую давала ему жажда крови, его деяния представали в своем истинном свете - отвратительном и ужасающем. Редкие ночи без снов были для него благословением.
Он услышал за спиной характерный звук раскрывающегося портала. Плохо, Нина как-то обмолвилась, что остальные хозяева квартиры не обрадуются гостю, возможно сразу же выгонят. Впрочем, этот даже не обратил на него внимания. Виатта почувствовал, что у него разом пересохло во рту: этого гостя он узнал. У легендарного Пророка Приграничья было достаточно особых примет, - шрам через все лицо, странные светлые глаза, и еще по мелочи - чтобы узнать его только по цветистым рассказам Кримайера, разухабистым байкам Нины и скудным упоминаниям леди Соганы. Все трое ни разу не упоминали только одну маленькую и незначительную деталь: Пророк был Наблюдателем из Баддар Аг. Во всяком случае, черную мантию с характерной вышивкой Виатта узнал влет.
-Ну и каких глубин ты тут сидишь? - мрачно поинтересовался Пророк, выдвигая стул с диким скрежетом. - Марш в магаз на углу и притарань пожрать и какой-нибудь бодрящей дряни. На блокатор, - он не глядя бросил Виатте радужный цилиндр, точно такой же, как у Нины и вопросил явно не рассчитывая на ответ. - Когда же мне наконец-то удастся нормально поспать-то, а?
С этими словами он зарылся в разбросанные на столе бумаги.
Виатта открыл рот, чтобы задать вопрос и тут же закрыл. Ну его, вопросы можно задать и потом, а сейчас как бы и правда из окна не выкинули. он только натянул капюшон толстовки поглубже на лицо и вышел. Лестница была узкой и прокуренной, стены покрывал сплошной слой надписей и рисунков, пара особо сочных рифмованных ругательств была написана тем же почерком, что и Ловушка Внимания. Виатта только хмыкнул. Обычно первыми про Пророка упоминали два факта: громко и с гордостью то, что он разрешил проблему Приграничья, и тихо и на ушко - его отвратительный характер.
Город оживал. Новостные дирижабли пестрели новостями разной степени паршивости - история с Возрождением все еще была на слуху - порталы все еще закрыты, Бонхард выплюнул очередного шестирукого семихуя. Редкие прохожие не обращали на Виатту никакого внимания, серые панели домов местами полностью скрывались за варварски эстетичными граффити, местами были испохаблены тегами и ругательствами. Воздух неуловимо пропах чем-то протухшим.
-Эй, братишка, хочешь расслабиться? - из подворотни как призрак появился блеклый и незаметный человечек. Виатта качнул головой и барыга, пожав плечами, скрылся обратно. Пара крепких плечистых ребят с хорошо различимыми под куртками генераторами поля и браслетами-антимагами деловито вели под руки третьего, избитого до неопознаваемости и едва тащущего ноги. Виатта прикрыл рот рукой, тихо-тихо зашептал и жертва недоуменно вздрогнула - побои сразу стали меньше болеть. Он пошел дальше по узкой извилистой, хаотично меняющей направления улице. Район он опознал - безымянная окраина Города. Дыра хуже Крипты - свернуть сейчас за дома и вот она Стена и пустоши за ней. Виатта припомнил, что раньше пустоши были безопасны - далеко в детстве он сам сбегал туда поиграть. Но в последнее время там завелась какая-то хищная дрянь. После того, как там нашли несколько маленьких опрятных скелетиков, обглоданных дочиста, возвели Стену. Не сразу конечно, поначалу правительство наворовало средств себе на виллы в чистых мирах, но все-таки возвели.
Виатта выдохнул и свернул к стене. Рядом с проходом в пустоши торчал одинокий вахтер в будочке, лузгающий семечки и висела табличка: "Администрация Города не несет ответственности за все, что может случиться с вами в пустоши, включая потерю имущества, памяти, рассудка, здоровья и жизни.", ниже которой было криво накарябано: "Помер - сам виноват!"
Виатта почти уже вышел, как вахтер его окликнул:
-Гражданин! В книжечке распишитесь.
-В какой еще книжечке?
-Это, ежли вас там, значицца, сожрут, чтобы знать, кого сожрали. Порядок такой, - безразлично пожал плечами вахтер. Виатта почувствовал, как в груди защемило.
-По мне никто не заплачет.
Низкое оранжево-алое небо. Тусклый синеватый песок с мертвыми остовами деревьев и группками черной колючки, единственного растения, которому было комфортно в мертвых песках. Ничегошеньки не изменилось, кроме самого Виатты. Он выбрал приметное дерево, на одной из веток которого была завязана алая лента и направился к нему, оставляя следы на мелком песке.
Лента оказалась рваным пакетом. Виатта провел ладонью по дереву, ощущая, как отпадает от прикосновения мертвая кора и недоумевал. Зачем он сюда вообще пришел? Его же ждут... Что он хотел увидеть тут? Он опустился на песок у дерева и обхватил голову руками. Что вообще творится? Почему это все происходит с ним? Почему, во имя Всемилостивейшей, он не мог просто умереть?! Ничего другого он все равно не заслуживает!
На нос упала прядь волос и Виатта раздраженно заправил ее за ухо. И зачем только резал, красивые же волосы были. Он вытянул перед собой руки - еще и повязки ослабли... В Храме его привычка бинтовать руки до локтей была неизменным предметом однотипных шуточек и дурацких риторических вопросов. Виатта отшучивался в ответ, давал не менее дурацкие ответы, но руки продолжал бинтовать.
И вот сейчас он, подцепив край полосы ткани, начал разматывать повязку сначала на одной руке, потом на другой. Даже с его смуглой кожей было видно, что открытые части рук заметно темнее, чем те, что прятались под бинтами. Никаких вскрытых вен, жутких шрамов, неприличных татуировок и родимых пятен наследных принцев на руках Виатты не было. На первый и второй взгляд они были совершенно нормальными, и только на третий очень внимательный наблюдатель смог бы заметить еле заметные полосы и пятна на коже. Самому Виатте они бросались в глаза не хуже пятен крови на белой ткани. Как убивалась мамочка, когда ее маленькая леди умудрилась опрокинуть ту адскую жижу себе на руки. Несмотря на то, что был приглашен лучший целитель, все следы до конца вывести не удалось. С тех пор она жестоко наказывала Виатту, если он появлялся на людях без перчаток. Мамочки давно нет, но вот ужас перед мыслью, что кто-то увидит изуродованные руки остался. Виатта принялся заново заматывать шрамы.

-Эй, Ше-Ра, ты что, его все-таки в окно выкинул?!
-Кого? Фаара?
-Стоп, тут был Фаар?
-Не понял... Это что, не Фаар был?
-Гм, нет. Это мой гость.
-Опять сюда всяких таскаешь?! Ну просил же, ради Повелителя!
-А куда мне возрожденного жреца прикажешь девать? Еще и бывшего Потрошителя к тому же...
-М-да. Ты всегда отличалась просто поразительной способностью завязывать мутные знакомства.
-Ага, вот с тобой, например.
-Хорош льстить, а то я подумаю, что ты флиртуешь.
-Ууууу. А может я и правда флиртую и хочу заняться жаркой ксенофилией вот на этом милом диванчике.
-Нина, ты же нежить. У тебя вообще либидо отсуствует. Впрочем... если хочешь, то давай, почему нет?

Виатта поднимался по лестнице, лениво помахивая пакетом с покупками. Кажется, на пустошах он отрубился, судя по тому, что посидев под деревом, он почувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим.
Он открыл дверь и зашел внутрь квартиры.
Нина и Пророк сидели на кухне и болтали на неизвестном Виатте языке. То, что оба были растрепаны и полураздеты, а на шее Пророка красовался свеженький укус, оставляло фантазии весьма маленький простор для того, чтобы разгуляться в вопросе, чем же эти двое тут наедине занимались. В комнате прямо на полу была расстелена еще одна невероятно сложная схема, по квартире разносились вкусные запахи еды и свежесваренного кофе.
-Заходи, - махнула рукой Нина. - Мы как раз едим, накладывай себе.
-Это его я с Фааром перепутал? - спросил Пророк.
-А кто такой Фаар? - Виатта последовал совету Нины и супа налил себе так, что если бы это было что-то что можно насыпать, оно было бы с горкой.
-А, заходил пару дней назад, не помнишь его? Такой молчаливый эльф-альбинос.
Виатта очень осторожно поставил тарелку на стол и уставился на Нину.
-Я пожалуй даже не буду спрашивать, как меня, облатателя исконно-дерхассианской внешности вообще можно перепутать с эльфом. Тем более с альбиносом.
-Да я слепой как крот, - жизнерадостно пояснил Пророк, прикладываясь к кружке чая. - Глаза вообще вырезаны. А у вас походка и общий настрой похожие, сам я сонный и голоса ты не подавал. Ну и.., - он развел руками. Виатта мысленно поклялся сначала думать, потом говорить. Пророк фыркнул:
-Вот только извиняться не надо, ладно? Терпеть этого не могу. Нин, ты не против, если я покурю?
-Травись на здоровье, только окно открой.
Нина мигом вышла, Виатта же предпочел остаться - в конце концов он был голоден. По кухне пополз мятно-сладковатый запах... Ничего себе, да он же сбор изгнания курит!
-Не мешаю? - спросил Пророк.
-Нет. Я же живой.
-Это хорошо... Слушай, поговорить надо. Не перебивай! Я вижу, что тебе недавно вмешивались в разум... грубая работа, должен сказать и перекроили какую-то из основ личности, не трогая остальное. У тебя уже пошел конфликт старой личности и новой, так оставлять не дело. Я могу это исправить. Ну что, примешь от меня помощь?
Виатта вздрогнул и вжался в стул.
О менталистах в Городе предпочитали даже думать шепотом. Грозная и страшная способность лезть в чужие умы была чрезвычайной редкостью. В Городе так вообще из известных менталистов был только глава службы безопасности. Отчасти именно поэтому Баддар Аг отказывались принимать в совет объединенных миров - у них менталистика была нормой. Нечасто встречающейся вещью, но до статуса невероятной редкости, как полагается в нормальном мире, не дотягивала. Говорили, что это из-за того, что один из древних духов Баддар Аг проклял их и наали рождаться меченые менталистикой дети. Кто-то говорил наоборот, то этот дух одаривал менталистикой своих верных последователей. Но так ли это было важно на фоне того, что даже средний менталист из Баддар Аг мог стереть себя из чужого восприятия, перезаписать воспоминания, внушить любое чувство или мысль, а уж высшие могли полностью переписать личность так, что сам переписанный не ощущал подмены. И это уж не говоря о такой мелочи, как способность перетрясти всю память как пыльный мешок и просмотреть ее. Фрагменты воспоминаний закружились в голове Виатты, от одной тени мысли от том, что кто-то может это увидеть, его обуял ужас. Пророк грустно кивнул:
-Нет значит нет. Жаль. Может передумаешь? Твои новые моральные нормы уже конфликтуют с твоими воспоминаниями и выставляют тебя в собственных глазах чудовищем. Нет, я не читаю твои мысли, я встречал такое раньше. Ты действительно хочешь жить под всепожирающим грузом вины?
-Я действительно творил ужасные вещи. Я должен про это помнить, чтобы всегда знать, что я должен искупить.
-Твой разум - твое дело. Мое дело предложить. - Пророк развел руками. - Но, позволь мне тогда сделать тебе подарок. Нина ужасно расстроится, если с тобой что-то случится, так что я предпочел бы минимизировать риски.
-Смотря что за подарок.
-Смотри, - Пророк протянул руку. Виатта увидел у основания большого пальца татуировку - маленькую красно-черную бабочку, выполненную с поразительным тщанием. - Это тень Повелителя, дар удачи, я поймал ее перед смертью. Я могу отдать ее тебе. Она не изменит твою судьбу, потому что у тебя больше нет судьбы, она не притянет на твою голову сумасшедшее везение, но она может уберечь от беды, которую ты будешь притягивать к себе своими действиями. Примешь ее?
-Я.., - Виатта увидел как бабочка шевельнулась, устраиваясь поудобнее. - Я не могу...
-Можешь. Я же сам предложил, ну.
-Хорошо, - сдался Виатта.
-Лови.
Пророк легонько дунул на рисунок и бабочка ожила, сделала круг по кухне, подлетела к Виатте. Он рефлекторно подставил руки и она села ему на запястье левой руки. И замерла, став нарисованной.
-Да смилуется над тобой Повелитель, - Пророк встал. - Мне пора.
Он вышел, они с Ниной начали обсуждать, как получше перетащить обратно на приграничье чертову схему, а Виатта продолжал рассматривать бабочку на запястье. Впервые за долгое время, у него было спокойно на сердце.

@темы: джен, Мэри Сьи, Виатта, Зарисовки, спин-оффы, флешбэки, Нина Щекочихина-Крестовоздвиженская